洛杉矶湖人队以西部第三名的身份踏入季后赛的征程，然而他们的前景并不被外界普遍看好。尽管里夫斯满怀信心，坚信湖人有着击败群雄、夺得2024-2025赛季总冠军的潜力，但福克斯体育分析师保罗皮尔斯却持有不同观点。

作为前NBA巨星，保罗皮尔斯与湖人队核心勒布朗·詹姆斯多次在赛场上交锋。即便在退役后，他对勒布朗詹姆斯的比赛评价总是直戳要害，无论赞美还是批评。这一次，他对湖人队的前景并不乐观。

保罗皮尔斯认为，湖人在季后赛首轮便可能遭遇强大的金州勇士队，而这一对决可能会使湖人止步于此，无法晋级次轮。他解释道：“我觉得湖人在第一轮可能会对勇士感到害怕，因为勇士是一支能够在第一轮就击败湖人的球队。我宁愿对抗三个全明星球员的队伍，也不愿面对三个名人堂成员组成的湖人队。”他进一步指出，面对几年前的伤病困扰的名人堂成员复出，以及金州勇士三巨头的强势组合，他深感疑问：你们在系列赛中真的能够应对吗？

当两队在四月初相遇时，金州勇士队在吉米·巴特勒的加入下焕然一新。这次对决中，湖人以116-123的比分憾负。卢卡·东契奇的表现不尽如人意，17次投篮仅命中6次，而勒布朗·詹姆斯、里夫斯和八村垒的得分虽然较高，但其他队员的贡献寥寥无几。

随着吉米·巴特勒的加入，金州勇士队的整体风貌和攻防强度都得到了显著提升。这使得许多球队在面对勇士时都显得捉襟见肘。对于保罗皮尔斯而言，这个赛季拥有巴特勒的金州勇士队已经超越了洛杉矶湖人队。

他进一步分析道：“他们有斯蒂芬·库里这样的超级巨星，还有年度最佳防守球员德雷蒙德·格林。我认为卢卡·东契奇会非常担心面对德雷蒙德和吉米巴特勒的防守。”确实，之前湖人队在与金州勇士队的交锋中曾因进攻受限而败下阵来。而且，随着勒布朗·詹姆斯年龄的增长，他的状态已经大不如前。金州勇士的内外线防守能力将给湖人带来严峻的挑战。不过，湖人还有像贾里德·范德比尔特这样的优秀防守球员，他们能否为球队带来转机仍是未知数。